I corpi si muovono verso il basso

_libro secondo/184-216

È il momento, mi sembra, di mostrarti
185 al riguardo che nessun corpo può
sollevarsi con la sua sola forza
e andare verso l’alto; e non ti ingannino
gli atomi della fiamma. Si sviluppano,
è vero, verso l’alto, come accade
anche agli arbusti e alle floride messi
190 mentre i corpi pesanti sono spinti
spontaneamente verso il basso. Quando
il fuoco giunge al tetto delle case
e la fiamma lambisce rapidissima
il soffitto e le travi non accade
spontaneamente, senza che lo spinga
una forza dal basso. E così il sangue
195  quando zampilla come una fontana
da una ferita del corpo. Considera
con quanta forza poi l’acqua respinge
le travi e i tronchi. Quanta più è la foga
con cui li sprofondiamo giù nell’acqua
a più braccia, immergendoli diritti,
con tanto maggior slancio li rigetta
200 e riemergono quasi interamente.
E tuttavia non dubitiamo, credo,
che queste cose tendano da sé
a scivolare giù attraverso il vuoto.
È così che le fiamme si sprigionano 
alte nell’aria benché il loro peso
205 le spinga verso il basso. E le comete
che volano di notte su nel cielo
non vedi come lasciano una lunga
scia di fuoco, ovunque la natura
apra una via? Non vedi come cadono
sulla terra le stelle e gli altri astri?
210 Lo stesso sole dall'alto del cielo
diffonde ovunque il calore e dissemina
di luce i campi. Anche il suo calore
pertanto si dirige verso terra.
Attraverso la pioggia vedi i fulmini
scagliarsi e i lampi erompere nel cielo
215 ora qui ora là dietro le nuvole,
ma normalmente tutta questa forza
fiammeggiante si scarica poi a terra.